2016年8月某日、会社を辞めてから

初めて帰郷する際の新幹線にて。

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上野駅から隣の席に座られた

80代のご婦人。

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​「はぁー、良かった、席空いてて。

助かったねぇ。ありがとう」

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相席のご縁で、結果的に二時間ほど

しばしご歓談。

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これから故郷の新潟で姉妹、

親戚（皆さんアラウンド・エイティ）と

合流し、日本酒ツアーに出るという。

ナント・ウラヤマシイ。

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お見合いがきっかけで

結婚されたご主人は

数年前に病気でなくされたそうで

「お父さん」への感謝の気持ち、

寂しかった日々をお話ししてくれた。

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それでも時が経つにつれて

今では近所のご友人と大好きな

パチンコとお酒をたしなむ毎日。

なんだか楽しそう。

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越後湯沢を過ぎたあたりから

一緒に暮らす次女の方の話題に。

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「本当に憎たらしかったねぇ、

本当にねぇ。許せなかったねぇ」

と、何度も繰り返す。

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次女の方は20代半ばに、大恋愛の末

両親の反対を押し切って

「できちゃった婚」したという。

 

当時は今より世間体を気にする時代。

また、同居していることもあって

今でも色々思うところがあるらしい。

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そろそろ私が降りる駅が近づいてきた。

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会社辞めたこと、

親父になんて切り出そうか。なんて

思いながら、お別れの挨拶をすると

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ご婦人は少し微笑みながら

「・・・私も大恋愛ってぇの、

いっぺん、してみてかったもんだねぇ」

 

​そう言って、畑仕事の暖かい手で

頼りない青年を見送ってくれた。